苦瓜具有清熱消暑、養(yǎng)血益氣、補(bǔ)腎健脾、滋肝明目的功效。明代大醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍稱(chēng)其為“一等瓜”,是不可多得的抗癌瓜。
西醫(yī)證明,苦瓜的抗癌功效來(lái)自一種類(lèi)奎寧蛋白,它是一種能激活免疫細(xì)胞的活性蛋白,通過(guò)免疫細(xì)胞做“二傳手”,將癌細(xì)胞或其他不正常的細(xì)胞殺掉??喙戏N子中含有一種蛋白酶抑制劑,能抑制腫瘤細(xì)胞分泌蛋白酶,從而抑制癌細(xì)胞的侵襲和轉(zhuǎn)移。
同時(shí),苦瓜果實(shí)中含有豐富的蛋白質(zhì)、糖、礦物質(zhì)及各種維生素等。特別是維生素C含量尤為突出,為黃瓜的14倍,冬瓜的5倍,番茄的7倍。此外,還含有鐵、維生素A、B和無(wú)機(jī)鹽等。苦瓜含有的特殊糖甙,味苦性寒,能刺激唾液及胃液分泌,可促進(jìn)食欲,幫助消化。