大腦是人體結構中最為復雜的部位之一，是神經系統的司令部，我們的一系列活動、思考以及平衡感等等都是由大腦控制的，從而我們可以清楚地明白大腦的重要性。但是大腦同時也會隨著人們年齡的增大而退化，醫(yī)學上稱之為腦白質退化癥。今天，我們就來了解一下腦白質退化癥中的一類——異染性腦白質退化癥吧。
異染性腦白質退化癥(Metachromatic leukodystrophy、MLD，亦稱:異染性腦白質營養(yǎng)不良、芳香基硫酸酯酶A缺乏癥)為一種溶酶體貯積癥(lysosomal storage disease)，一般歸于腦白質營養(yǎng)不良(leukodystrophies)的類別、同于鞘脂類代謝障礙(sphingolipidoses)，因其影響神經鞘脂質(sphingolipids)的代謝。
腦白質營養(yǎng)不良影響髓磷脂的生長和/或發(fā)展，而脂肪的被覆是作為周圍神經纖維的阻隔體(insulator)貫穿整個中樞和外周的神經系統。MLD涉及腦苷脂的積累。異染性腦白質退化癥，如同大多數的酶缺陷(enzyme
deficiency)一般，存有“常染色體隱性遺傳模式”。
原因
MLD是直接由芳香基硫酸酯酶A(Arylsulfatase
A)的缺乏所引起，并且通常其特征在于酶的活性不足人體所能控制的10%。如果沒有這種酶，腦硫脂(sulfatide)在身體的許多組織中積聚，最終會破壞神經系統的髓鞘(myelin
sheath)。髓鞘是一種脂肪覆蓋體，作用是保護神經纖維。沒有髓鞘，在大腦的神經(中樞神經系統-CNS)及外周神經(外周神經系統-PNS)的控制功能，其中包括肌肉的移動等活動，就不再正常地運作。最近的一項研究主張腦硫脂不完全對MLD的癥狀負責，因為MLD是無毒的。有人已提出溶血腦硫脂(溶血硫腦苷脂/lyso-sulfatide)由于其體外細胞毒性的作用而引起MLD;而腦硫脂已經去除它的?；煌耆珪て餗LD病癥。
癥狀和MLD形式
如同其他許多會影響脂質代謝(lipid
metabolism)的遺傳性疾病一樣，MLD也有多種病發(fā)期的MLD形式，如嬰幼兒后期、青少年兒童期，及成人期。安寧療法可以對MLD癥狀有許多幫助，通?？梢愿纳粕钇焚|和延長壽命。帶原者和他們的家人相比之下呈現低酶水平(正常的酶水平因家庭而異)，不過即使是低酶水平仍足以處理身體的腦硫脂積累現象。
治療方法
目前還沒有確切的治療或治愈MLD的方法。較長的青少年或成人開始發(fā)病及嬰幼兒后期的患者在癥狀顯示后接受治療，會拘限于疼痛和病癥處理等之問題。在癥狀前期之嬰幼兒后期MLD患者，以及那些青少年或成年MLD患者，要么出現癥狀前期病征或者顯示輕度至中度的癥狀;而對于可選擇骨髓移植(包括干細胞移植)的患者，目前正在研究，看它是否可能讓MLD的進展放緩、或停止MLD在中樞神經系統中的進展。然而，結果顯示MLD的進展在周圍神經系統一直沒有顯著的放緩，而這些長期治療的效果好壞參半。
幾個未來的治療方案，目前正在進行研究。這些措施包括基因治療、酶替代療法(Enzyme replacement
therapy/ERT)、底物減少療法(Substrate reduction therapy/SRT)，及潛在性酶增強療法(EET)等。
了解了關于異染性腦白質退化癥的原因及其癥狀形式之后，大家肯定希望可以通過一些醫(yī)學手段治療它吧?但是異染性腦白質退化癥是具有遺傳因素的，而且目前還沒有確切的治療方案，可是患有這種疾病的人也不要灰心，每種疾病的產生基本都是與身體健康息息相關的，它也是如此，只要你在未來治療方案出來之前多多運動，增強自己的體質，我想是有一定作用的。
