芹菜，屬傘形科植物。有水芹、旱芹、西芹三種，功能相近，藥用以旱芹為佳。旱芹香氣較濃，稱"藥芹"。但是和香菜不是一個種，芹菜富含蛋白質(zhì)、碳水化合物、胡蘿卜素、B族維生素、鈣、磷、鐵、鈉等，同時，具有平肝清熱，祛風(fēng)利濕，除煩消腫，涼血止血，解毒宣肺，健胃利血、清腸利便、潤肺止咳、降低血壓、健腦鎮(zhèn)靜的功效。常吃芹菜，尤其是吃芹菜葉，對預(yù)防高血壓、動脈硬化等都十分有益，并有輔助治療作用。
據(jù)現(xiàn)代科學(xué)分析，每100克芹菜中含有蛋白質(zhì)2.2克、脂肪0.3克、糖類1.9克、鈣160毫克、磷61毫克、鐵8.5毫克，還含有胡蘿卜素和其他多種B族維生素。芹菜營養(yǎng)豐富，含有較多的鈣，磷、鐵及胡蘿卜素、維生索C、維生素P等，長期以來既作食用，又作藥用。芹菜性味甘涼，具有清胃滌痰，祛風(fēng)理氣，利口齒爽咽喉，清盱明目和降壓的功效。此外，芹菜中含有豐富的揮發(fā)性芳香油，既能增進食欲、促進血液循環(huán)，還能起到醒腦提神的食療效用。
中醫(yī)認(rèn)為，芹菜性甘涼，具有清熱、利尿、降壓、祛脂等功效。入藥用，水煎飲服或搗汁外敷，可輔助治療早期高血壓、高血脂癥、支氣管炎、肺結(jié)核、咳嗽、頭痛、失眠、經(jīng)血過多、功能性子宮出血、小便不利、肺胃積熱、小兒麻疹、痄腮等癥。
旱芹含有豐富的維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素C和維生素P，鈣，鐵，磷等礦物質(zhì)含量也多，此外還有蛋白質(zhì)、甘露醇和食物纖維等成分。
葉莖中還含有藥效成分的芹菜苷、佛手苷內(nèi)酯和揮發(fā)油，具有降血壓、降血脂、防治動脈粥樣硬化的作用；對神經(jīng)衰弱、月經(jīng)失調(diào)、痛風(fēng)、肌肉痙攣也有一定的輔助食療作用；它還能促進胃液分泌，增加食欲。特別是老年人，由于身體活動量小、飲食量少、飲水量不足而易患大便干燥，經(jīng)常吃點芹菜可刺激胃腸蠕動利于排便。
