自然界的紅外線輻射源以太陽為最強。在生產(chǎn)環(huán)境中，主要紅外線輻射源包括熔爐、熔融態(tài)金屬和玻璃、強紅外線光源以及烘烤和加熱設(shè)備等。職業(yè)性損傷多發(fā)生于使用弧光燈、電焊、氧乙炔焊的操作工。
紅外輻射對機體的影響主要是皮膚和眼。紅外線照射皮膚時，大部分可被吸收，只有1.4%左右被反射。較大強度短時間照射，皮膚局部溫度升高，血管擴張，出現(xiàn)紅斑反應(yīng)，停止照射后紅斑消失。反復(fù)照射，局部可出現(xiàn)色素沉著。過量照射后，特別是近紅外線(短波紅外線)，除發(fā)生皮膚急性灼傷外，還可透入皮下組織，加熱血液及深部組織。
長期暴露于低能量紅外線下，可致眼的慢性損傷，常見為慢性充血性瞼緣炎。短波紅外線能被角膜吸收產(chǎn)生角膜的熱損傷，并能透過角膜傷及虹膜，而白內(nèi)障多見于工齡長的工人。誘發(fā)白內(nèi)障的波段主要是0.8?1.2^m和1.4?1.6pm。早期，患者除自覺視力逐漸減退外，無其他主訴。晶狀體后皮質(zhì)外層可出現(xiàn)邊界清晰的混濁區(qū)，小泡狀、點狀及線狀混濁，逐漸發(fā)展為邊界清晰而不規(guī)則的盤狀混濁，然后循晶狀體軸線方向伸入皮質(zhì)，或形成板狀混濁，最終導(dǎo)致晶狀體全部混濁，與老年性白內(nèi)障相似。上述改變一般兩眼同時發(fā)生，但進展緩慢。波長防護方面，反射性鋁制遮蓋物和鋁箔衣服可減少紅外線暴露量及降低熔煉工、熱金屬操作工的熱負荷。嚴(yán)禁裸眼觀看強光源。熱操作工應(yīng)戴能有效過濾紅外線的防護眼鏡。
