決定頭發(fā)顏色的是頭發(fā)中色素顆粒的多少，與發(fā)根乳頭色素細胞的發(fā)育生長情況有關(guān)。頭發(fā)由黑變白，一般是毛發(fā)的色素細胞功能衰退，當(dāng)衰退到完全不能產(chǎn)生色素顆粒時，頭發(fā)就完全變白了。正常人從35歲開始，毛發(fā)
色素細胞開始衰退。而有的人20來歲就白了，醫(yī)學(xué)上稱少年白發(fā)，俗稱“少白頭”。
少白頭的發(fā)生原因比較復(fù)雜，既與遺傳性、體質(zhì)性因素有關(guān)，又與后天的各種因素有關(guān)。
先天性少白頭。最常見有這種少白頭的人常有家族遺傳史，往往一出生就有白頭發(fā)，或頭發(fā)比別人白得早。此外，無其他異常表現(xiàn)。
后天性少白頭。引起的原因很多：
1、營養(yǎng)不良，如缺乏蛋白質(zhì)、
維生素以及某些微量元素(如銅)等，都會使頭發(fā)變白;
2、某些慢性消耗性疾病如結(jié)核病等，因造成營養(yǎng)缺乏，頭發(fā)也比一般人的要白得早些;
3、一些長期發(fā)熱的病人，
頭發(fā)會黃脆甚至變白脫落;
4、有的內(nèi)分泌疾病，如腦垂體或甲狀腺疾患，可影響色素細胞產(chǎn)生色素顆粒的能力而導(dǎo)致頭發(fā)過早變白;
5、腦炎、神經(jīng)系統(tǒng)病變等也可使頭發(fā)
變白;
6、皮膚變白的疾病——“白癜風(fēng)”，如發(fā)生在頭皮上，頭發(fā)也會變白;
7、還有人認為，用腦越多，頭發(fā)白得越早;
8、白化病病人的皮膚、頭發(fā)、眉毛都是白的;
9、有些
年青人在短時間內(nèi)，頭發(fā)大量變白，則與過度焦慮、悲傷等嚴重精神創(chuàng)傷或精神過度疲勞有關(guān)。
少白頭的臨床表現(xiàn)
1.在青少年或青年時發(fā)病。
2.最初頭發(fā)有稀疏散在的少數(shù)白發(fā)，大多數(shù)首先出現(xiàn)在頭皮的后部或頂部，夾雜在黑發(fā)中呈花白狀。
3.隨后，白發(fā)可逐漸或突然增多，但不會全部變白。有部分人長時間內(nèi)白發(fā)維持而不增加。
4.一般無自覺癥狀。
5.驟然發(fā)生者，可能與營養(yǎng)障礙有關(guān)。
6.部分患者在誘發(fā)因素消除后，白發(fā)不知不覺中減少甚至消失。
7.有些人連胡須都變白，中醫(yī)稱須發(fā)早白。
